妊娠期无论是睡眠，还是休息，都应注意卧姿，妊娠早期，躺在床上采取什么卧位都可以，只要觉得舒服就行。妊娠12周以后，必须采用侧卧位，尤以左侧卧位为好。妊娠期子宫血管变粗，弹性增强，血容量增加，以保证向胎儿输送氧及营养物质，并替胎儿清除代谢产物及二氧化碳，同时从盆腔流到下腔静脉的血量也随妊娠的进展相应增加，孕妇仰卧，使增大的子宫压迫于脊柱前的下腔静脉，阻碍下半身的血液回流，其后果：一是回心血量减少，一般比侧卧时减少一半，使子宫、胎盘灌流量相应减少，胎盘不能发挥正常功能，不利于胎儿生长发育。二是使下肢和外阴及直肠的静脉压升高，加之孕期静脉壁呈扩张状态，孕妇极易发生下肢和外阴静脉曲张或褥疮。孕妇仰卧时，增大的子宫还会压迫骨盆入口处的输尿管，如果输尿管受压，尿流不畅，排尿量将更加减少而增加水肿程度，另外孕30周后，部分正常妇女体内有较多的水、钠潴留，加上腹静脉压力增高，下肢更易出现水肿。严重者并发高血压综合征，造成水肿延及腹壁甚至全身。
 
    所以，妊娠晚期，下肢水肿的孕妇，尤其是患高血压综合征的孕妇必须侧卧。