历代君王大多会重一些“是鬼不是人”的小人。有些好心的人遇到这种事，总为君王惋惜，以为君王没有看清小人的真面目，上了小人的当，用错了人。
其实，稍微懂事一点的君王，自然明白一个，不管做人，还是为君，都要识人，都要“近君子，远小人”。
 
　　但是，他们自有重用小人的需要。
 
　　武则开很聪明，她不是不知道索元礼、来俊臣、周兴这些酷吏的作为？索元礼冤杀数千人，人畏之甚于虎狼;来俊臣就是那个发明“请君入瓮”的人，酷刑逼供，冤杀一千多人，周兴陷害过数千人。武则天那么聪慧，难道一点都看不出来？如果她什么都不知道，最后，怎么又把他们统统处死了？时机成熟了，她就会杀他们的头，以平民愤，收揽人心，时机不成熟，她还要用他们打击她的反对者，或仅仅是怀疑中的反对者。
 
　　一个君王有了失误，不愿承担致命责任，又不愿认错，于是，“是鬼不是人”的小人，会用一些卑鄙的的手段，消灭对君王有不满的人，或被怀疑为可能对君王不满的人。一个赞成实事求是、重证据、讲究公正的贤臣，能满足君王的这种特别需要吗？
 
　　君王还有很多见不得人的欲望，如唐高宗李治要娶父亲的小妾武则天做妃子，这是乱伦。唐玄宗李隆基要把儿媳妇杨玉环夺过来做老婆，这也是乱伦。一般知书达理的贤臣，怎么能帮他们干这种事？
 
　　他们不仅不会帮忙，还会劝阻。只有靠阿谀奉承的小人出馊点子区，做手脚，才能办成。
君王打天下夺政权时，要依靠一批能人，没有他们，难成大事，成事后，如何对待他们，又是一件难事，他们是能人，打天下需要他们，打完天下，他们高超的才能和威望，以及拥有众多的部下，就会使君王觉得是一个威胁，如何处置这种能量大的功臣，这也不能靠贤臣和君子，只能用小人来做手脚。
 
　　唐玄宗重用酷吏吉温和罗希爽，他心里明白，也说过他们不好，但还是重用他们。唐玄宗纵容他们，让他们屡起大狱，弄得人人自危，正是这样，唐玄宗高高在上的君主形象得以显现，皇位得到巩固。等到唐玄宗达到目的，就把吉温处了极刑，将罗希爽发配到蛮荒之地。他对大臣说：“朕受人迷惑，用吉温至此。今已将他斥退，卿等可高枕无忧了。”小人又成了君王的替罪羊。于是，大家又要欢呼皇上圣明，为民除害。
 
　　君王利用小人做的坏事多了，就怕有人和他算账，怕人民推翻他，他就要利用小人来保护自己的统治权。这样，他也怕“是鬼不是人”的小人势力因此坐大，危及自己。这时，他就会不断用这一茬小人，搞掉那一茬小人，过些时候，又用下一茬小人，搞掉这一茬小人。