《沙家浜》原名《芦荡火种》，是上海市人民沪剧团于1958年创作的一个抗日传奇剧。在众多现代戏中，北京京剧团根据沪剧移植演出的《芦荡火种》引起了各界人士的注目和好评，后来，根据各方意见，对剧本进一步修改，剧名改为《沙家浜》。历史中真实的“沙家浜”也是这样磨练出来的。
 
    郭建光原型叫夏光
 
    戏中，郭建光的艺术形象光彩照人。那么，这个艺术形象的生活原型是谁呢？
 
    这里不能不提起革命前辈夏光。夏老是湖南省武冈县人，1926年刚满17岁，就在家乡参加了如火如荼的农民运动，1927年进入毛泽东同志主持的武昌中央农民运动讲习所，同年加入中国共产党。土地革命时期，他在湖南从事党的地下工作，后因被捕，与组织失去了联系。
 
    抗日战争爆发后，他参加了新四军，1938年重新加入党的组织。抗战初期，曾任陈毅同志率领下的新四军第一支队参谋、第三支队第6团作战参谋、江抗五路参谋长等职，1984年从江苏省委党史资料征集委员会副主任的位置上离休。1982年5月，曾任江南抗日救国军司令员的谭震林同志，在南京召开的华东7省市党史工作会上说：“《沙家浜》的斗争是真实的，郭建光也确有此人，他的名字叫夏光。”沪剧《芦荡火种》的原作者文牧也说，革命前辈夏光同志就是剧中郭建光的生活原型。
 
    谁是阿庆嫂
 
    《沙家浜》中“智斗”这场戏，深受人们喜爱，常演不衰。现实生活中有没有阿庆嫂其人呢？
 
    舞台上的阿庆嫂是经过艺术加工塑造的，芦苇荡是“沙家浜”的原型，常熟有千千万万这样的群众。陈关林烈士的妻子陈二妹就是一个，而且也是开茶馆的。
 
    在苏常太抗日根据地中，董浜镇上的涵芬阁茶馆是一个颇有影响力的交通联络点，茶馆老板陈关林是当地人，有胆有识，他和妻子陈二妹一起，为新四军接头联络，传送情报，做了很多有益于革命的工作。1941年7月，陈关林不幸被捕，同年11月被日寇装进麻袋用刺刀戳死。今年88岁的陈二妹，仍然住在常熟市董浜镇，如今正幸福地安度晚年。
 
    “胡传魁”其人
 
    在《沙家浜》中，胡传魁给人们留下的印象是一个草包司令。现实中的胡传魁是不是这样呢？胡传魁的生活原型叫胡肇汉，和戏剧中的人物性格正好相反。胡肇汉是一个身材矮小，目如鹰隼、阴险刁钻的杀人魔王。他是湖南岳阳人，兵痞出身，1926年担任国民党保安特务团团长。1939年春，新四军东进江南，袭击虹桥机场日军，炸毁鬼子飞机，声威大振。胡肇汉脚踩两只船，连忙与新四军联合。
 
    1940年春，阳澄湖地区的抗日斗争形势十分严峻，胡肇汉发生动摇，他在投靠国民党军的同时，又与汪伪政权搞得火热，并与日寇达成默契，一同袭击我新四军后方医院。胡肇汉的便衣短枪队经常幽灵似地出没于阳澄湖水域，对我新四军不断骚扰，成了东路抗日部队的心腹之患。这时的胡肇汉已堕落成为与人民为敌的政治土匪。
 
    1950年9月15日深夜，匪首胡肇汉等28名顽匪潜伏到上海准备进行破坏活动时，被我公安机关一网打尽。1950年11月28日，苏南苏州行政区人民法院宣判胡肇汉、王群死刑，剥夺政治权利终身。