本来作完离职演说报告后，该是赴任到职的时候了，但王敬业没有立即与湘兴市告辞，他还想留段时间，想在卸任期间再作几个项目的调查，他找到湘州市委书记陈达章，很动感情地说：“陈书记，说句心里话，哪怕宁愿职务不提，也不愿意离开湘兴市，但组织的关心，我很感激；组织上的决定，我得服从。但在新的工作岗位上任职之前，我有个小小的要求，就是再给我点时间，我还想在湘兴市这块熟悉的热土上，再走走，再看看，顺便作点调查研究……”
    陈达章书记沉思片刻，颇为同情地说：“好吧，故土难离，也是人之常情，给你一个月时间吧，多作一些移民、水利方面的调查，大市委己经研究过了，让你配合一位新上任的副市长，管管这方面的工作。不过，你可不要太霸蛮哟，身体要紧……”
    王敬业颇为高兴地说；“我会按陈书记吩咐的去办的。”
    王敬业跟湘兴市市委书记林松林通了气，把再留一个月在湘兴市搞调查的事告知了他。林松林开始还感到惊讶，说：“唉呀，我说老市长，好好保养身体吧，何苦呢？”
    王敬业说；“湘州市委陈达章书记也同意了我的请求……”
    林松林一听陈达章书记批准了，立即笑道：“王老市长，你真是块硬骨头呀，好吧，你有什么需要，尽管说……”
   “别的需要我都不考虑，只要小黄秘书跟我几天就行，车辆不紧的话，给派个车送送。”王敬业只是提了两个简单的要求。
   “小黄秘书跟几天，没问题，我跟新来的吴代市长说一下，至于车子，我会告诉行政科，保证你随用随调。”林松林一口爽快。
    王敬业和小黄秘书在南江湖移民区跑了几天，接触了不少移民，移民们很感动，把一些心里话都掏给了他。但到一些库区乡政府，却有些显得冷清。王敬业本来想找一些乡长书记座谈座谈，再了解点情况。可是有些乡不是乡长书记下乡去了，就是说到湘兴市里办事去了，接洽的不是一些副职就是办公室主任。小黄秘书寻思着：明明我用电话通知了，怎么却避而不见呢？有一个乡，他还从一个搞乡办公室工作的同学口中打听到，他都通知到了，本来乡长和书记都在家，书记一听说是王老市长来，就吩咐乡长在家接待，说自己要到一个村处理纠纷。书记一走，乡长也不想留在乡里接待，就吩咐乡办公室秘书说，我所驻的村有一个水利工程资金还未落实，得去开个会，王老市长你也熟悉，你来接待吧，说完，乡长也溜了。
    小黄秘书在心里默默地说：“人走茶凉，人还没有走呢！况且王老市长还是来搞调研的，这对今后解决实际问题是会有很大作用的，并不是来你们这里讨人情的呀……”
    王敬业并没有受到气氛的影响，每到一块都很细心，有些地方一些偏远的用水设施都亲自去看，一些新的科技项目他都亲自开座谈会论证。
    王敬业又跑了东厢片，有关乡镇认为他在职期间给的扶贫款太少，接待时不冷不热。他还跑到北厢片，那里的头头脑脑认为他是“移民市长”，不当市长了倒跑到非移民区去了，感到奇怪，几乎是不大受欢迎，有些地方还吃了“闭门羹”。  
一连几天，王敬业关在自己的屋里，整理调查资料，随后撰写论文和调查报告，有时通宵达旦，他又抽上了烟，喝起了酒，妻子无不时时担心。这些天，他也确是清闲，乐得个自在。没有人敲门请示报告，没有人打电话来“要官”、“要权”，没有人晚上拎兜送礼求他“批条子”…… 更没有半夜三更床头电话响，说是哪里哪里发生了什么事。
    王敬业开夜车开到了一点，到早上七点他就起来了，洗了把脸就坐在了书桌边，写了一会儿报告后，王敬业突然想到，在位时门前车水马龙，搅得时时不得安宁。现在不在其位了，虽不能说门可罗雀，也是门前冷落车马稀了。中国是个有五千年历史的文明古国，可封建时期遗留下来的“官本位”俗套竟始终不能根除。有些人花那么多时间去讲究排场，去迎来送往，有些人吃那么高档的宴会餐并化作一堆肥料……值么？那么多下岗工人没有工资哪，可有些厂长、经理或当权者竟坐那么高档的轿车，进出那么高档的酒店大厦，那些人心里该是什么滋味。我有次在领导会上提出市里领导不建处长楼，将其建楼经费拔给市立中学，还有人说我赶不上时代潮流，是土老冒。我还住在一套几十平方米的旧房里，有人说我傻，也有人说我是装，假简朴，想当更大的官……
    笃！笃！笃！一阵急促的敲门声，把王敬业从沉思中回过神来，他趿着拖鞋，穿着睡衣，开了门。
   “哟，你刚起床？”王敬业的老同学现在清水河乡中心完小当老师的柯庆祝己立于门前。，
   “哎呀，是庆古佬，快进来！”王敬业见到老同学来访，十分高兴，而且还是初中同学时的昵称“庆古佬”！
    佟春花己上班去了，王敬业一看己是上午9 点钟，当听说柯庆祝从清水河乡大早赶来还没吃早餐时，于是，跑到厨房捅开炉火，一人下了一碗面条。
    两人边吃边聊，柯庆祝说：“听说你快上任了？”
   “是的，下个星期就到湘州市去了，要不这里还有一大堆调查资料未整理，我早就走了。”
   “我说老同学，你还痴迷那一堆废纸，就不会去享享清福？人不在其位就不谋其政，你何必那么死心眼！”
   “此话怎讲，我是活一天就算一天的人了，总想多为湘兴市人民做点事啊！”王敬业有些不悦地说。
   “可有些人最近是怎么说你的吗？”
   “你听到什么？快说说……”
   “有人说你走的好，医病花了湘兴市财政那么多钱。还有人造谣说，你是冤枉鬼，受贿几十万，还有说受贿了一两百万元，说是在电视上都曝光了，说你自杀了，吊死在自己家的卫生间里……”
   “那是污蔑陷害，你也信，庆古佬！”王敬业显然有些动怒，从市长位置上卸任才二十几天，就有些人恶毒攻击自己，真有些不可思议。
   “我肯定不信，拿我的人格都可以为你担保，谁不知道你王敬业，一不贪，二不赌，三不嫖娼，四不跳舞，典型的四不干部……谁不知道，你住院那会，单位个人给你送钱治病共收到9 千元钱，你还叫春花贴进去1000 元，硬是将1 万元送给了市教委作教育奖励基金，这是不贪财的表现，至于色你更是不沾边，恐怕一个漂亮女人送上门，你都会打摆子的！”柯庆祝快言快语倒出一番话来。
   “庆古佬，知我者你也，对我不满的人是少数，只是湘兴市人民理解我就行!” 
    “你知道那些人为什么要造你的谣吗？"
    “清楚一些，也不十分清楚。”王敬业实话实说。
    “你是当局者迷，旁观者清。据我分析，有些人是你挡住了他的财路，你在位时，他不敢放肆，你一走，嚼起舌头来了。还有一些人，是因为你没提拔重用他或者他有些要求你没有满足他，你人一走，管不着他了，他要另寻靠山，必定用箭射你，明的不行，来暗的保险，于是摇唇鼓舌一番。还有的人的用意，究竟是忌妒，还是……你们官场上的事，一般我是不大过问的和不必明说的，有些东西只可易会不可言传……”
    “庆古佬，说实在的，我在位时，我很冷落你，为的是避嫌。你到现在还是民办教师一个，那时我只要用笔在纸上划一下，解决你的问题，那是易如反掌的事，可是我没做，当时你也有怨言，我也理解，但你却始终不记恨我。我不会忘记，在我上中南林学院最困难的时候，是你借钱给我度过那艰苦的学年。在我父母年老多病之时，而我又脱不开身的时候，是你像亲儿子一样端茶送水于床前……”王敬业说到这里，就哭了。
   “王敬业，过去的事老黄历了，不要提了。我现在的日子也好过多了，搭帮你在清水河乡搞起了漂流，旅游业日益兴旺，我在码头附近也开了一个小店，生意还算火红。将来民办教师不需要了，我做生意也过得日子……”柯庆祝愉快地说。
    “庆古佬，你不怨我那时‘有权不用过期作废’就行了。不过，你甭担心，中央、国务院最近下了文，对民办教师有优惠政策，决定在2000 年前全部来个‘民转公’，这可是末班车啊！”王敬业有些兴奋，像宣布一个重大信息一样透露道。
    “这些，我已不十分考虑了，顺其自然就是了。不过，作为朋友，我忠告你一下，今后一是要保养好身体，身体好了，不管对公对私都有好处，至于谣言只要不理睬就是了，它将不攻自破。二是，小黄秘书跟了你那么多年，给其在湘州市找个合适的单位吧，他跟我说，不想在市政府办待下去了……”柯庆祝说这番话时，颇有些恳求之意。
    王敬业默默地点了点头。