曾国藩（1811～1872），字伯涵，号涤生，原名子城，派名传豫，清湘乡县荷叶塘（今湖南双峰荷叶乡）人。23岁取秀才，入县学；24岁入岳麓书院，中举人；道光十八年（1838），殿试中三甲第四十二名，赐同进士出身，入翰林院，从倭仁等习程朱理学，先后任翰林院庶吉士、侍讲学士、文渊阁直阁事，后擢内阁学士、兼礼部侍郎衔，升礼部右侍郎、署兵部左侍郎。
 
　　期间太平军从广西进军湖南，围长沙，克武昌，轻取沿江州县，江南大震，咸丰二年十二月，曾国藩奉命在湖南帮办团练以抗拒太平军。成为镇压太平军、维护清王朝统治的重要支柱。
 
　　平定太平天国之后，几乎就是天下第一家了，弟弟做到总督，哥哥是大学士兼两江总督，天下半数督抚出于他门下，至于军队实力更不用说，直辖兵力十几万。当时的满清八旗部队早就不堪一击。曾氏集团在打败太平天国之后，声望实力达到顶峰，李秀成被俘，如果曾国藩这个时候选择赵匡胤式"黄袍加身"，勾联李秀成，以湘军为骨干，辅以太平军试问谁能抵挡?
 
　　曾国藩有过造反想法吗?他为什么没有造反?
 
　　据“湘军志”和时人记载，上述两人正是对曾“劝进”的积极分子。据记载，曾国荃，彭玉麟等十余名湘军大将曾联合上书对曾劝进。曾国藩手书“倚天照海花无数，流水高山心自知”对联表示自己无意造反。
 
　　曾国藩一生患皮癣，浑身都是鳞片一样的东西，有人附会说这是龙鳞，是帝王之相。曾国藩能不动心吗?
 
　　但是历史没有假设，最终，曾国藩成了满清的最后一块柱石，死后追谥文正。
 
　　前思后想，认为曾国藩之所以没有造反，原因大概有这几条:
 
　　1.个人问题。曾国藩是一个谨小慎微的人，宁可"求阙"，也不求全。忠君卫道思想严重，主观造反愿望不够强烈。
 
　　2.时机问题。湘军鼎盛时期十几万人，但是一朝攻破天京，那些彪悍的湘勇就成了大肆掳掠，等待早日衣锦还乡的匹夫了。当年姜维鼓动钟会造反，司马昭不以为然，因为他知道那些士兵人心思归不会为主将卖命。
 
　　3.李秀成势力是个双刃剑。虽然有军事价值，但是一旦加以利用，对曾国藩的声望影响太大。曾氏集团的下属官宦都是恪守封建教义的地主阶级，一旦要与这些他们心中的"逆匪""长毛"共事，恐怕没等清政府来剿，内部先乱了。
 
　　4.湘军内部不统一，李鸿章淮军势力早在太平天国未灭之前就独树一帜了，左宗棠自立楚军，这两大巨头肯定不会对曾国藩死心塌地。瓜田李下，为了洗脱嫌疑，一旦曾氏造反，打得最积极的恐怕就是这些羽翼已丰的门生。
 
　　5.曾国藩嫡系势力没有人才。湘军最有才干的几个已经自立门户，其他的嫡系分子如曾国荃，鲍超等要么实力有限，要么是一介匹夫，根本不是开国元勋的料。
 
　　6.当时是个烂摊子外因就很简单了，造反即使成功，还要面对清军残余势力，捻军，各地民间武装，以及湘军内部的分裂，更关键的是外国的侵略威胁。曾国藩打天平天国比较狠，对付外国人比他的学生差多了。
 
　　7.清政府早有防范:早在咸丰四年，曾国藩攻占武昌，皇帝很高兴，准备封赏，不过有大臣密奏说曾国藩一介闲官居然能招募数万兵众，不是朝廷之福。这就动了满清害怕汉人的心病，从这时起，已经开始防范曾国藩势力。天京陷落，清政府不允许曾国荃八百里红旗报捷，继而赖掉咸丰帝"取江宁者封王"的许诺，只给了一等候的爵位，同时追究幼天王洪天贵福逃脱的责任。并且在天京周围布下满蒙重兵，如官文，富明阿，僧格林沁等。
 
　　综合这些因素，曾国藩不是没有想过造反，而是没有机会。否则历史就改写了。